És bár az éremgyűjteményét Londonban tovább bővítette, már közel sem eszik annyit, mint akkor – mégpedig okkal.

„A fő célom egyszerűen az volt, hogy tonnaszámra vigyem be a kalóriákat. Az évek során átalakítottam az étrendemet” – mondja. „Most már kevesebbet eszem, a kalóriákat pedig tápanyagban és fehérjében gazdag ételekből nyerem.” Magyarul: nincs több egész pizza vaníliaturmixszal kísérve. Félreértés ne essék, még mindig sokkal többet eszik, mint amennyire egy átlagos férfinak szüksége lenne – több mint 1,000 kalóriát éget el egy óra edzés során – de az előző olimpiához képest visszavett a mennyiségből, és másmilyen ételekre koncentrál.

Vegyük a reggelit. A New York Post szerint Phelps a pekingi versenyekre készülve reggelente három szendviccsel – bennük salátával, sajttal, paradicsommal, sült hagymával és majonézzel – kezdett, mellé még két csésze kávé, egy öttojásos rántotta, egy tál tejbegríz, három szelet bundás kenyér porcukorral és három csokis palacsinta is szerepelt a reggeli menüben.

Ma a reggelije inkább a következőképp néz ki: egy tál zabkása, egy nagy adag sonkás-sajtos rántotta, friss gyümölcsök és kávé.

Ebédre általában egy 1,000 kalóriás Húsgombóc SUB-ot eszik a Subwayben – a hírnévnek azért elég sok jó oldala van, nem igaz? –, a vacsorája pedig egy (vagy két) tányér jól megrakva teljes értékű gabonával, sovány hússal és friss zöldséggel.

És hogy mit tanulhatsz Phelps-től? Dobd el az előítéleteidet! „Régen azt gondoltam, hogy az „egészséges” az, ami nem finom” – mondja az úszó. Hogy mi a valóság? Valószínűleg egy csomó egészséges kaja van, amit szeretsz.

Másodszor: a tisztább, egészségesebb kalóriákat könnyebben használja üzemanyagként a szervezeted. „Ez olyan, mint magasabb oktánszámú benzint tölteni egy autóba: az is jobban működik, ha jobban eszik.”